L’été dernier, nous avons à nouveau pris la route avec notre van de camping convertie. Et afin de maximiser notre temps sur la route, nous avons décidé de mettre le cap sur un état situé pas très loin de chez-nous : le Vermont.
Nous sommes déjà allés quelques fois au Vermont, où nous avons surtout passé du temps à Burlington (la plus grande ville de l’état) et à Montpelier (la capitale). Mais pour ce road trip, comme pour nos road trips américains récents, nous voulions surtout passer du temps à profiter de la nature, en visitant des parcs d’état et en faisant le plus de randonnées possibles.
Il a fait extrêmement chaud pendant cette semaine de juillet, alors nous avons à quelques occasions dû modifier nos plans pour faire des randonnées un peu moins exigeantes. Mais malgré tout, nous avons eu beaucoup de plaisir et j’ai hâte de pouvoir reprendre la route à nouveau!
Voici le compte-rendu de notre semaine au Vermont.
Jour 1 – Ottawa à Plattsburgh
Comme lorsque nous sommes allés au Connecticut l’année dernière, nous avons décidé de prendre la route après notre journée de travail et de nous arrêter tout juste de l’autre côté de la frontière américaine, à Plattsburgh, dans l’état de New York. Et comme l’an dernier, nous avons une nouvelle fois passé la nuit dans le stationnement de la Valcour Brewing Company, grâce à Harvest Hosts. Nous avions vraiment aimé cette brasserie construite sur le site d’anciennes baraques militaires près du lac Champlain et nous étions bien contents d’être de retour, pour y lancer ce nouveau road trip!
Jour 2 – Plattsburgh à Manchester
Notre plan initial était de profiter de notre passage dans ce coin de l’état de New York pour faire de la randonnée dans les Adirondacks. Mais des pluies diluviennes survenues les jours précédents avaient forcer la fermeture de quelques routes dans le secteur (dont celle menant au sentier que nous voulions suivre) et nous avons dû modifier nos plans.
Comme nous devions passer par Ticonderoga avant de traverser vers le Vermont, nous avons décidé de nous y arrêter pour y visiter son fort historique. On y trouve même un sentier de randonnée. Ce n’était pas les Adirondacks, mais ce fut tout de même une visite intéressante!
Puis nous avons mis le cap vers Manchester, une jolie petite ville du sud du Vermont, nichée au cœur des montagnes. Avec la chaleur extrême, nous avons opté pour une randonnée facile, autour du mignon Equinox Pond.
Nous avons passé la nuit dans un terrain de mini-putt, encore une fois via Harvest Hosts.
Jour 3 – Manchester au Mount Ascutney State Park
Depuis Manchester, nous avons mis le cap vers l’est de l’état, en route vers le Mount Ascutney State Park où nous allions passer la nuit. Comme nous passions par les Green Mountains, et plus précisément près de la White Rocks National Recreation Area, nous en avons profité pour faire une randonnée pas très longue, mais avec de beaux points de vue : le sentier Ice Beds.
Il faisait trop chaud en après-midi pour faire des randonnées exigeantes. Nous avons donc décidé de nous arrêter près de la Black River pour nous y tremper les pieds, avant d’aller nous baigner au Stoughton Pond Recreation Area près de Perkinsville. Après nous être bien rafraîchis, nous nous sommes dirigés vers le Mount Ascutney State Park, où nous allions passer les deux nuits suivantes.
Jour 4 – Mount Ascutney State Park
Situé dans le sud-est du Vermont, le mont Ascutney a une élévation de 954 mètres de hauteur. Le Mount Ascutney State Park protège cette montagne isolée, compte quelques terrains de camping et plusieurs sentiers de randonnée.
Nous avons décidé de suivre le sentier Weathersfield pour nous rendre jusqu’au sommet de la montagne. Cette randonnée de 9 kilomètres nous a offert quelques beaux points de vue et nous a permis d’atteindre le sommet, sur lequel on retrouve une tour d’observation.
En après-midi, avec la chaleur, nous avons opté pour retourner au Stoughton Pond Recreation Area avant de revenir passer la nuit au parc d’état.
Jour 5 – Mount Ascutney State Park à West Lebanon
Après deux nuitées au Mount Ascutney State Park, nous avons pris la route vers le nord, pour nous rendre au mignon village de Woodstock, où on retrouve le parc historique national Marsh-Billings-Rockefeller. Ce parc est le seul parc national du Vermont et il fut mon coup de cœur de ce road trip! En plus d’avoir une histoire intéressante, on y trouve plusieurs sentiers de randonnée.
Après avoir pris une pause dans un café de Windsor, nous nous sommes dirigés vers le Quechee State Park, un parc d’état mettant en valeur la gorge la plus profonde du Vermont. En plus d’y parcourir le court sentier de randonnée qu’on y trouve, nous en avons aussi profité pour nous rafraîchir dans les eaux de la rivière Ottauquechee.
Nous nous sommes ensuite dirigés vers West Lebanon, tout juste de l’autre côté de la frontière avec le New Hampshire, pour y passer la nuit.
Jour 6 – West Lebanon à Little River State Park
Comme nous avons beaucoup aimé nos visites des jours précédents dans les state parks, nous avons décidé d’en visiter un autre. Cette fois, nous nous sommes arrêtés au Allis State Park, au centre du Vermont. On y trouve une tour à feu, de même qu’un court sentier de randonnée, que nous avons parcouru.
Puis nous avons poursuivi notre route vers le nord de l’état. Initialement, nous voulions faire une randonnée dans les environs de Stowe, mais nous nous sommes rapidement rendu compte que les pluies diluviennes de la semaine précédente avaient là aussi causé la fermeture de plusieurs routes du secteur. À défaut de savoir quoi faire, nous avons décidé d’arrêter à la très touristique usine de Ben & Jerry’s près de Waterbury.
Puis nous avons pris la route vers le Little River State Park, où nous allions passer la nuit.
Jour 7 – Little River State Park
Le Little River State Park est l’un des parcs d’état les plus populaires du Vermont. Initialement, nous avions prévu l’utiliser comme base pour explorer les hautes montagnes des environs (comme le Camel’s Hump), mais avec la fermeture des routes des environs, mes plans sont tombés à l’eau.
Nous en avons donc profité pour explorer les sentiers du parc d’état, en apprendre plus sur son histoire et aussi pour nous baigner dans le Waterbury Reservoir.
Jour 8 – Little River State Park à Ottawa
Après deux nuitées au Little River State Park, nous avons pris la route vers la maison. Nous n’avons peut-être pas fait toutes les randonnées que nous voulions faire, mais nous avons découvert de charmants endroits. Vermont, nous reviendrons bientôt!