Calabogie est un incontournable pour les amateurs de plein air qui habitent dans la région d’Ottawa. Je suis souvent allée y faire de la randonnée, entre autres pour me rendre au très populaire Eagle’s Nest. La fin de semaine dernière, j’ai décidé d’aller explorer les sentiers de ski de fond qu’on y trouve.
Les sentiers de ski de fond Madawaska Nordic sont situés dans le Peaks Village, pas très loin de la station de ski Calabogie Peaks Resort. Je connais bien les sentiers qui font partie du réseau de la station de ski, mais c’est la première fois que je m’aventurais dans le secteur du Peaks Village.
J’étais la première arrivée aux sentiers, par un doux dimanche enneigé. Comme les sentiers de ski de fond sont maintenus par des bénévoles, il est recommandé de payer un frais de 5$ pour aider à leur maintien.
On retrouve environ une 20 de kilomètres de sentier de ski de fond, de style classique. La majorité des sentiers sont classés comme étant faciles et intermédiaires (mais on y trouve aussi un sentier considéré difficile).
J’ai commencé en me lançant sur le sentier principal, le sentier Red Pine, qui m’a aussitôt fait prendre un peu d’élévation dans la jolie forêt mixte.
Le sentier Red Pine est classé intermédiaire, et j’imagine que c’est parce qu’il comprend de bonnes montées et descentes. Mais je n’ai pas trouvé celles-ci trop difficiles à négocier. Ou c’est peut-être simplement parce que je m’améliore en ski de fond!
Après environ un kilomètre, je suis arrivée à un endroit appelé The Crossroads, sans doute parce que plusieurs sentiers, ainsi qu’une piste de motoneige, s’y croisent. The Crossroads est le point de départ du sentier Snow Bunting, un sentier facile, mais j’ai décidé de rester sur le sentier Red Pine pour l’instant.
Quelques mètres plus loin, je suis arrivée à une intersection avec le sentier Chickadee et j’ai décidé d’emprunter celui-ci. Le sentier Chickadee et le sentier Footloose forment une boucle facile d’un peu moins de deux kilomètres. J’ai vraiment beaucoup aimé cette section. Le sentier est étroit et serpente entre les grands sapins enneigés. À un endroit, on peut voir entre les arbres une petite rivière tranquille, qui s’écoule du lac Calabogie au lac Fergusons.
Je suis éventuellement revenue au sentier Red Pine, et j’ai repris la direction vers le terrain de stationnement. Mon plan initial était de suivre ensuite le sentier Snow Bunting. Mais il a commencé à neiger beaucoup, rendant les sentiers un peu plus difficiles à suivre. Après quelques mètres sur le sentier Snow Bunting, j’ai décidé de rebrousser chemin et de revenir vers mon point de départ.
Au total, j’ai quand même parcouru 6 kilomètres, avec un dénivelé vertical de 136 mètres. La région de la vallée de la Madawaska me permet toujours de me rappeler que ma province natale, l’Ontario, n’est pas si plate que ça!